이 책은 스페인 출신인 십자가의 성요한 수사의 생애를 그린 것이다. 성인에 관한 기존의 전기물들이 대부분 신비적 영성생활에 대해 다루었다는 점을 감안하여 저자는 요한 수사에 대한 초기 기록과 그의 저서, 시복, 시성에 관련된 기록들을 재조하여 성인의 인간적인 면을 부각시키고 있다.

성인의 가족과 유년기, 수도회의 생활, 개혁과 위기, 영적지도신부로서 그리고 필자와 가문위원으로서의 활동 및 임종시의 육체적 고통등에 대해서 묘사하고 있다. 심성이란 우리가 사는 바로 이 세상 안에서 하느님을 찾고 또 만나뵘을 의미한다. 마음과 힘을 다해 성실히 삶으로써 그가 살던 시대의 사회악에 도전하며 선을 구축한 요한 수사는 진정 하느님과 함께 산 사람이었다.

이 책은 하느님의 사랑이 얼마나 깊이 한 인간 안에서 육화될 수 있는지, 또 그 사랑이 얼마나 따스하게 다른 사람에게 자비를 베풀 수 있는지 보여준다. 좌절한 사람에게 삶의 긍정적인 차원을 보여 주고 하느님의 사랑에 의탁하여 살아가도록 격려해준다.

유머를 알고, 가족들을 사랑하고, 아름다움을 몹시 아끼고, 이웃들에게 관심을 기울이고, 즐거운 일을 좋아한 사람, 감각적이고 세속적인 애정을 기울여 "삼라만상에 대한 로맨스"를 보여 준 사람, 성성이란 바로 세상 안에서 하느님을 찾고 만나 뵘을 의미한다는 것을 생활 속에서 터득한 사람, 참으로 성인다운 한 사람, 십자가의 성요한 수사, 그의 삶과 믿음과 사랑...

이 소책자에서 내가 의도하는 바는 바로 이사람, 즉 내 나름으로 이해하게 된 십자가의 요한 수사(1542-1591)를 묘사하는 일이다. 십자가의 요한 수사를, 생활을 통해, 또 생활 속에서 하느님의 사람이 된 한 인간으로 알게 되기를 바라는 사람들을 위해 나는 이 책을 썼다.
- <머리말>에서

머리말

하나  청년 요한 예뻬(1542~1564)
 둘    젊은 가르멜 수사와 개혁(1564~1572)
 셋    아빌라. 강생 수도원(1572~1577)
 넷    똘레도 감금의 암야(1577~1578)
다섯  안달루치아에서의 지도적 활동(1578~1588)
여섯  만년. 세고비아와 우베다(1588~1591)

맺음말

십자가의 요한 수사의 작품에서
참고 문헌

지은이 : 리차드 P. 하디(Richard P. Hardy)

옮긴이 : 대구 가르멜 여자 수도회