하나의 영혼이 재빠르게 하느님과 결합되려면, 어떻게 다듬어져야 하는가를 다룸. 영성 생활에 비롯한 사람이나 나아간 사람에게 매우 유익한 일깨움과 가르침을 베풀어서, 그들로 하 여금 덧없는 모든 것을 다 털어버리기와 정신적인 것에도 구애되지 않기를 배우게 하고, 그리하여 하느님과의 결합에 없어서는 아니 될 완전한. 이탈 및 정신의 자유를 터득하게 한다. 이 책에서 이루어질 교설은 전부 노래들 안에 포함되어 있다.

즉 여기서 하느님과 영혼과의 합일이라고 부르는 완덕의 충분 상태, 이 산의 맨 위까지 오르는 길이 그 노래들 안에 들어있다. 저자가 붓을 들게 된 동기는 어려운 문제를 다룰 능력이 저자에게 있어서가 아니라 워낙 이것이 많은 영혼들에게 필요한 만큼, 적이나 서술해보겠다는 저자에게 주님께서는 반드시 도움을 주시리라는 믿음이 있어서라고 고백하고 있다.

우리는 여기서 이런 겸허한 태도를 배울 필요가 있으며 내용이 어렵고 다소 이해하기 어렵다 할 지라도 일치를 위해 노력하면서 읽어야 할 것이다.

1권 감각의 능동적 어둔밤
2권 영성의 능동적 밤(이성)
3권 영의 능동적 밤(기억과 의지)

지은이: 십자가의 성요한

성인, 교회학자, 가르멜 수도원 개혁가, 신비가.

1542년 6월 24일 스페인 아빌라 근교 폰티베로스 출생. 예뻬스의 요한.

1563년 메디나 델 깜뽀의 가르멜 수도원 입회.

1567년 사제 서품. 여름, 아빌라의 데레사 수녀와 만나 가르멜 개혁 동참.

1568년 수도명을 십자가의 요한으로 바꿈.

1572년 육화의(엔카르나씨온) 수녀원의 고해신부로 부임.

1577년 10월 2일 밤, 개혁 반대파 수도자들에 의해 똘레도 수도원 다락방에 감금. 9개월간 `어둔밤` 체험.

1591년 12월 13~14일 사이에 사망.

1726년 교황 베네딕토 13세에 의해 시성.

1993년 교황 요한바오로 2세에 의해 스페인어권의 모든 시인(詩人)들이 수호성인으로 선포.

옮긴이: 최민순 신부

전라북도 진안 출신으로 1935년 사제로 수품되었다. 천주교회보사와 대구매일신문 사장으로 일했으며, 스페인 마드리드 대학교에 유학하여 2년 동안 신비 신학과 고전 문학을 연구하였다. 가톨릭 공용어 위원회 위원, 가톨릭대학교 신학대학 교수 등을 역임하다가 1975년 지병인 고혈압으로 선종하였다.

저서로는 수필집《생명의 곡》과 시집《님》,《밤》등이 있고, 번역서로는《단테의 신곡》, 세르반테스의《돈키호테》, 아우구스티노 성인의《고백록》등이 있다. 이 밖에 〈주님의 기도〉·〈대영광송〉 등의 기도문을 번역하였으며, 여러 편의 성가의 노랫말을 짓기도 하였다. 1960년 제2회 한국 펜클럽 번역상을 수상하였고, 1974년 로마 가르멜회 총본부로부터 명예회원 표창장을 받았다.